When building the passato prossimo in Italian, when you should take essere and when avere? In this article you’ll find a list with 50 verbs which have essere or avere. Passato Prossimo essere or avere? That is the question here!
Short introduction
Verbs with an object have the auxiliary verb avere, that is, when you can ask what? or whom? Verbs with an object are called transitive verbs, such as fare, vedere, mangiare, bere.
| Emma ha mangiato (what?) una pizza. | Emma ate a pizza. |
| Fiona ha visto (whom?) un ragazzo. | Fiona saw a boy. |
Verbs without an object, called intransitive verbs, can in turn have avere or essere.
| Romeo ha dormito ( | Romeo slept on the bed. |
| Bruno è andato ( | Bruno went to the supermarket. |
How am I supposed to know whether an (intransitive) verb has essere or avere? Here we have sorted the verbs by category: Verbs of movement, of change and so on. In this post you’ll find a handy list of 50 intransitive verbs with avere and essere.
Intransitive verbs with essere or avere
| AVERE | ||
| dormire | to sleep | ha dormito |
| pranzare | to have lunch | ha pranzato |
| cenare | to have dinner | ha cenato |
| scherzare | to joke | ha scherzato |
| ridere | to laugh | ha riso |
| piangere | to cry | ha pianto |
| nuotare | to swim | ha nuotato |
| camminare | to walk | ha camminato |
| sciare | to ski | ha sciato |
| pattinare | to roll/ice skate | ha pattinato |
| viaggiare | to travel | ha viaggiato |
| passeggiare | to stroll | ha passeggiato |
| russare | to snore | ha russato |
| tossire | to cough | ha tossito |
| starnutire | to sneeze | ha starnutito |
| bussare | to knock | ha bussato |
| abbaiare | to bark | ha abbaiato |
| smettere | to stop, quit | ha smesso |
| sanguinare | to bleed | ha sanguinato |
| chiacchierare | to chat | ha chiacchierato |
| reagire | to react | ha reagito |
| litigare | to argue | ha litigato |
| approfittare | to take advantage | ha approfittato |
| rinunciare | to give up, renounce | ha rinunciato |
| ESSERE | ||
| essere | to be | è stato/a |
| andare | to go | è andato/a |
| venire | to come | è venuto/a |
| tornare | to come back | è tornato/a |
| arrivare | to arrive | è arrivato/a |
| entrare | to enter, go in | è entrato/a |
| uscire | to exit, go out | è uscito/a |
| partire | to depart, leave | è partito/a |
| scadere | to expire, go off | è scaduto/a |
| ingrassare | to gain weight | è ingrassato/a |
| dimagrire | to lose weight | è dimagrito/a |
| nascere | to be born | è nato/a |
| morire | to die | è morto/a |
| rimanere | to stay, remain | è rimasto/a |
| stare | to be, stay | è stato/a |
| restare | to stay, remain | è restato/a |
| durare | to last | è durato/a |
| costare | to cost | è costato/a |
| piacere | to like | è piaciuto/a |
| scomparire | to disappear | è scomparso/a |
| bastare | to be enough | è bastato/a |
| sembrare | to seem | è sembrato/a |
| cadere | to fall | è caduto/a |
| sorgere | to rise | è sorto/a |
| tramontare | to set | è tramonato/a |
| svenire | to faint | è svenuto/a |
Learn more about passato prossimo
Grammar: structure and use of passato prossimo and important irregular verbs here
Grammar: Passato Prossimo Essere or Avere? here
Vocabulary: List of irregular verbs in passato prossimo here
Vocabulary trainer: interactive flashcards and games with irregular verbs in passato prossimo here
